《狀元卷》為趙秉忠的殿試卷，現(xiàn)藏于山東省青州博物館。

趙秉忠（1573—1626），字季卿，明萬(wàn)歷元年（1573年）出生于青州府益都縣（今山東省青州市）一個(gè)官宦之家，父親趙僖官至禮部右侍郎。趙秉忠從小就受到良好的家庭熏陶，勤奮好學(xué)，天資聰敏，生性篤厚。萬(wàn)歷二十五年（1597年），他鄉(xiāng)試中舉。翌年，趙秉忠參加科舉最高一級(jí)的考試——殿試，題目是《問(wèn)帝王之政和帝王之心》。 趙秉忠的殿試卷行文流暢，字體工整，一氣呵成，無(wú)一處差錯(cuò)與涂改。他深入淺出地分析了滿目瘡痍的社會(huì)現(xiàn)象，以凌厲的筆鋒深刻揭露了當(dāng)時(shí)的社會(huì)矛盾和吏治的腐敗，甚至婉轉(zhuǎn)地指出官吏的腐敗與皇帝有著不可推卸的責(zé)任。他針砭時(shí)弊，精辟闡述了實(shí)現(xiàn)政治清明、經(jīng)濟(jì)繁榮、社會(huì)和諧的興邦治國(guó)的對(duì)策。他以漢宣帝、漢文帝、明太祖等帝王為先例，用誠(chéng)懇的話語(yǔ)，勸諫皇帝要“立紀(jì)綱、飭法度”“振怠惰、勵(lì)精明”，健全法制，以法治國(guó)，振作精神，勵(lì)精圖治，以達(dá)天下昌盛。他還提出“天民說(shuō)”，指出皇帝“所司之職，則曰天職；所治之民，則曰天民”。以人為本，愛(ài)護(hù)天下蒼生，關(guān)心民間疾苦，“人人沾浩蕩普濟(jì)之澤,在在蒙含弘廣大之休?！边@是民本思想的體現(xiàn)，也是《狀元卷》的閃光點(diǎn)。他提出的治國(guó)理念，反映了一個(gè)年輕學(xué)子的責(zé)任擔(dān)當(dāng)和變革圖新的遠(yuǎn)大抱負(fù)，充分表現(xiàn)了憂國(guó)憂民的家國(guó)情懷。

他的論述既鞭辟入里，又飽含感情，令人振聾發(fā)聵。萬(wàn)歷皇帝看到的是不畏龍顏、披肝瀝膽的肺腑之言，感受到了趙秉忠的一片赤膽忠心，再加其文采斐然、書法秀美，皇帝深受感動(dòng)，甚是喜愛(ài)，朱筆欽定“第一甲第一名”，授翰林院修撰。這一年，趙秉忠25歲，正是年富力強(qiáng)、意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)。

趙秉忠入仕后，歷任侍讀學(xué)士、禮部侍郎，他恪盡職守，廉潔勤政，壯志滿懷。但是他所處的時(shí)代，正值明王朝由盛轉(zhuǎn)衰之際，朝堂之內(nèi)，奸臣亂權(quán)，閹黨營(yíng)私，朝政混亂不堪；朝堂之外，蝗災(zāi)水患，民不聊生，百姓苦不堪言。以致朝政日非，國(guó)家危機(jī)四伏。而趙秉忠剛正不阿，一身正氣，常與奸佞勢(shì)力作斗爭(zhēng)。魏忠賢為打擊異己，屢次在明熹宗朱由校面前詆誣彈劾他。趙秉忠憤而請(qǐng)辭，告退還鄉(xiāng)，皇帝晉升他為禮部尚書后致仕歸里。為排解自己心中郁悶，他常到老家不遠(yuǎn)的龍?zhí)吝叒?dú)酌，有詩(shī)云：“辟草盤青徑，披云漱碧流。巖花撩醉眼，野鳥續(xù)歌喉。泉?dú)饽芟?，林聲解度秋。白衣莫遣?wèn)，吾意自優(yōu)游?！壁w秉忠歸隱不久，又受到劉鐘英案件牽連，被削官奪俸。不久趙秉忠郁郁而終，享年53歲。崇禎初年，朝廷為其平反昭雪，恢復(fù)官位，并加封太子太保，賜祭葬。

趙秉忠去世后，《狀元卷》被趙家后人視為傳家寶，深藏家中秘不示人，歷經(jīng)幾個(gè)朝代的亂世戰(zhàn)火都沒(méi)有被毀。1983年，經(jīng)青州博物館館長(zhǎng)魏振圣多次做工作，趙秉忠第十三代孫趙煥彬先生將《狀元卷》捐獻(xiàn)給國(guó)家，這件塵封400多年的珍貴國(guó)寶終于重見(jiàn)天日。同年6月，青州博物館組織國(guó)內(nèi)外文物專家鑒定，確認(rèn)是原件真品。《狀元卷》通高47.6厘米，橫長(zhǎng)共268厘米，三層宣紙裝裱，封面、封底系全綾裝裱。其為十九折冊(cè)頁(yè)，每折寬14.1厘米。前四折是用仿宋體書寫作者及其上三代的簡(jiǎn)歷，首折上方鈐有篆書“禮部之印”四字方印，末折騎縫處亦鈐此印二分之一。這一部分是被彌封的，封條上蓋有“彌封關(guān)防”的長(zhǎng)印；后十五折為正文，用工整小楷寫成，每折六行，全文共2460字。正文首頁(yè)右上頂天頭為明萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞朱書“第一甲第一名”6個(gè)大字，正文后列著少保兼太子太保、吏部尚書、武英殿大學(xué)士張位等9位讀卷官的職銜姓名，最后卷尾印有“印卷官禮部?jī)x制清吏司署郎中事主事臣朱敬循”大字一行。該卷是中國(guó)內(nèi)地唯一的殿試狀元卷真跡（臺(tái)北故宮博物院館藏宮廷檔案中有幾份清代狀元卷），填補(bǔ)了我國(guó)明代宮廷檔案的空白，為研究我國(guó)科舉制度提供了真實(shí)可靠的資料，被評(píng)為國(guó)家一級(jí)文物。

據(jù)《中國(guó)文化報(bào)》